調味料，也稱佐料，是指被用來少量加入其他食物中用來改善味道的食品成分。一些調味料在其他情況下被用來作主食或主要成分來食用。

　　1、針對不同食物原料開發的方便複合調味品。如魚、肉、海鮮食品具有特定的風味，很多消費者不了解如何分别使用香辛料達到最佳的效果，而餐飲工業化進程的加快，也對廚師的上菜速度提出了更高的要求。開發出來的專用調料可以在很大程度上滿足這方面的要求。

　　2、針對不同的烹調方法開發方便複合調味品。如蒸菜調料、腌制調料、涼拌調料、煎炸調料、燒烤調料、煲湯調料、速食湯料等等。

　　3、改變産品的物理形式。由于香辛料鮮品儲藏使用不便，則被制成汁、粉、蓉、精油等形式。增鮮調味料和複合調味料則制成膏、湖、汁、粉、塊等多種形式。物理形态的改變，讓此類調味品更加方便儲存和使用。

　　17、拓展産品的使用範圍。任何一類加工食品都需要配合使用專門調味料。如方便面調料、火鍋調料、速凍食品調料、微波食品調料、小食品調料、快餐食品調料、蓋澆飯調料等等。